Сьогодні ми як належне сприймаємо новини про розробку новітніх суперкомп’ютерів, серверних систем і центрів обробки даних, та все це було б неможливим, якби 60 років тому не було презентовано революційну на той час архітектуру ком’ютера IBM System/360. Її офіційно презентували 7 квітня 1964 року.
За десятиліття до появи Windows, 3.5-дюймових жорстких дисків, компакт-дисків або твердотільних накопичувачів, IBM розробляла архітектуру комп’ютера з 1961 року, яку компанія називала «п’ятимільярдною авантюрою». Інвестиція, яка або забезпечила б майбутнє IBM, або знищила б її власний спеціалізований комп’ютерний бізнес, адже на той час IBM випускала комп’ютери спеціально під одну задачу (простіше кажучи) під конкретну компанію, а тому оновлення були дорогими і вимагали великих ресурсів.
Революція на 8 КБ оперативної пам’яті
Але ставка спрацювала, і IBM System/360 стала успішною із показниками продуктивності, які за сьогоднішніми стандартами здаються абсурдно мізерними. Оперативна пам’ять? Від 8 КБ до 524 КБ максимум. На той час це було дійсно багато.
Для наочності: ігрова консоль Atari 2600, яка з’явилася більше ніж через десять років після IBM System/360, мала лише 128 байт оперативної пам’яті. Так, правильно, 128 символів оперативної пам’яті. Лише через кілька років так звані «суперчіпи» в картриджах зробили можливим збільшення оперативної пам’яті. І навіть тоді, через 20 років, базова конфігурація ігрової консолі навіть не наближалася до IBM System/360.
Як пише IBM на своїй сторінці історії, п’ять раніше несумісних систем були замінені на стандартизовану архітектуру, сумісну з програмним забезпеченням. IBM змогла довгий час успішно їх продавати, але цьому мав прийти кінець. Назва 360 мала підкреслити нове та компактне універсальне рішення. Водночас архітектура забезпечила міцне запровадження 8-бітів.
Нова платформа містила п’ять процесорів і 54 периферійні пристрої. Водночас вона могла отримати доступ до 8 МБ пам’яті – або 8 мільйонів символів, які можна було зберігати, як тоді називали. Сьогодні цього не вистачить навіть для одного файлу RAW-зображення з сучасної цифрової камери.
1000 систем замовлено в перший місяць
За даними IBM, ставка на 5 мільярдів доларів швидко окупилася. Вражаючі 1000 мейнфреймів було замовлено протягом першого місяця після запуску. Нова система мала великі переваги для компаній, оскільки вони могли придбати меншу систему та розширювати її за потреби. Це фактично зробило перепрограмування програмного забезпечення зайвим за одну ніч. У 1970 році нарешті з’явилася System/370 як наступниця System/360, яка принесла покращення до System/360 і мала зворотну сумісність. До 1989 року успіх IBM полягав у тому, що половина її обороту припадала на System/360.
Невдовзі виникла ціла екосистема, оскільки багато компаній почали розробляти власні аксесуари для System/360. Майже через 20 років IBM повторила цю концепцію у 1981 році з запуском IBM PC, пристрою, який зараз є звичайним предметом у багатьох будинках, як стаціонарний комп’ютер чи ноутбук. Також були створені інші домашні комп’ютери, які не були сумісні з IBM PC.
Лише розробка потужних смартфонів і планшетів загальмувала розвиток класичних комп’ютерів, адже деякі з них потім змогли обійтися без класичних дизайнів за допомогою додаткових пристроїв введення.
Колись легендарна IBM, а тепер просто одна із комп’ютерних компаній. Більшість людей, у кращому випадку, все ще мають опосередковане знання про IBM. Все було інакше, коли IBM домінувала та контролювала бізнес як гігант ПК. Однак Thinkpad від IBM давно є продуктом Lenovo.
